Per 1 januari 2026 betalen Nederlandse casino's 37,8 procent kansspelbelasting over hun spelersopbrengsten. Dat is fors meer dan de 30,5 procent van drie jaar geleden. Je zou denken: meer belasting, meer geld voor de schatkist. Maar de praktijk pakt heel anders uit. De belastingopbrengsten uit kansspelen liggen ruim 23 procent onder de begroting en de verklaring daarvoor is tegelijk logisch en verontrustend.
Van 30,5 naar 37,8 procent in drie jaar
De verhoging voltrok zich in twee stappen. In 2025 ging het tarief van 30,5 naar 34,2 procent. Op 1 januari 2026 volgde de tweede sprong naar 37,8 procent. De overheid rekende daarbij op hogere inkomsten, maar de praktijk liet zien dat die rekensom niet klopt.
Voor online casino's betekent zo'n hoog belastingtarief dat ze van iedere honderd euro die spelers verliezen, bijna 38 euro meteen afdragen aan de Belastingdienst. Wat overblijft moet worden verdeeld over operationele kosten, bonussen, softwarelicenties en winst. Op papier is het verdienmodel van legale casino's daarmee zwaar onder druk gezet.
De paradox: hogere belasting levert minder op
In 2025 bracht de kansspelbelasting circa 1 miljard euro op, zo'n 23 procent minder dan de overheid had begroot. Dat terwijl het tarief intussen al omhoog was gegaan. Hoe kan dat?
Het antwoord zit in gedragsverandering. Spelers die vinden dat legale casino's minder aantrekkelijk worden door lagere uitbetalingspercentages of sober bonusbeleid, stoppen niet met gokken. Ze gaan elders spelen. En elders betekent in veel gevallen: bij illegale aanbieders. Die opereren buiten de Nederlandse regelgeving, betalen geen kansspelbelasting en kunnen daardoor veel gunstigere voorwaarden bieden.
In de eerste helft van 2025 was de illegale online gokmarkt voor het eerst groter dan de legale: respectievelijk 617 en 600 miljoen euro. De Kansspelautoriteit bevestigde dit in haar marktmonitorrapport. De kanalisatiegraad, het aandeel spelers dat bij legale aanbieders speelt, daalt daardoor structureel.
De branche had dit al zien aankomen
Het is niet alsof dit niemand verwachtte. Al in 2024, toen de eerste stap van 30,5 naar 34,2 procent werd aangekondigd, stuurden Holland Casino, de Nederlandse Loterij, brancheorganisatie VNLOK en VAN Kansspelen gezamenlijk een brief naar de Tweede Kamer. De boodschap was helder: een hogere gokbelasting drijft spelers naar illegale platforms en drukt daarmee de eigen belastingopbrengst omlaag.
De politiek zette de plannen desondanks door. Het argument was tweeledig: meer inkomsten voor de schatkist en een rem op gokgedrag. Beide doelen zijn inmiddels twijfelachtig. De schatkist ontvangt minder, en spelers stoppen niet met gokken. Ze gokken alleen elders.
Lees ook hoe het illegale circuit groeit terwijl legale casino's vastlopen en waarom de legale casinobranche zo klem zit in Nederland.
Wat spelers er concreet van merken
Als legale aanbieder moet je de hogere belastingdruk ergens vandaan halen. In de praktijk gebeurt dat op twee manieren. Ten eerste dalen de uitbetalingspercentages (RTP) van gokmachines en casinospellen geleidelijk, want er is minder marge beschikbaar. Ten tweede worden welkomstbonussen en lopende promoties soberder. Waar je drie jaar geleden 200 euro bonus kreeg bij een storting van 100 euro, is dat nu vaak aanzienlijk minder.
Dit merkt een doorsnee speler niet altijd direct, maar over duizenden spellen telt het op. Een RTP van 96 procent in plaats van 97 procent klinkt als een verwaarloosbaar verschil, maar statistisch verlies je er op de lange termijn beduidend meer mee.
Hoe de regelgeving precies in elkaar steekt, lees je in ons overzicht van wetten en regelgeving rondom gokken.
Waarom de industrie structureel in de knel zit
Nederland telt momenteel 28 actieve legale online casino's. Die opereren allemaal op dezelfde zwaar belaste markt, tegenover honderden illegale aanbieders die buiten schot blijven. Zonder vergelijkbare belastingdruk kunnen buitenlandse platforms betere bonussen en gunstiger spelcondities bieden, en dat zien spelers ook.
De Kansspelautoriteit probeert illegale aanbieders te blokkeren en boetes op te leggen, maar de capaciteit daarvoor is beperkt. Voor iedere geblokkeerde site verschijnen er nieuwe. De overheid publiceert via Ondernemersplein informatie over de belastingregels, maar concrete maatregelen om de kanalisatiegraad te verbeteren blijven vooralsnog uit.
Wat de cijfers van 2026 gaan bepalen
De branche bevindt zich in een moeilijke positie: hogere belasting, dalend marktaandeel, toenemende concurrentie van illegale partijen en een speler die kritischer is op voorwaarden dan ooit. Tegelijk kijkt de overheid naar verdere aanscherping van het gokbeleid, mede op basis van recent onderzoek dat aantoont hoe genormaliseerd gokken in de Nederlandse samenleving is geworden.
Wat de komende maanden duidelijk zullen maken, is of de politiek bereid is de belastingverhoging te heroverwegen. De eerste officieuze cijfers uit de eerste helft van 2026 worden verwacht voor het najaar, en die zullen een bepalend woordje meespreken in het debat over de toekomst van de Nederlandse gokmarkt.