Maanden geleden klonk de waarschuwing overal in de sector: op 1 oktober 2026 lopen de eerste vergunningen voor online kansspelen in Nederland af, en niemand wist zeker wat daarna zou gebeuren. Begin augustus kwam het antwoord. Vijf van de grootste aanbieders, TOTO, Kansino, Fair Play Online, Holland Casino Online en Bingoal, kregen alle vijf een nieuwe vergunning van de Kansspelautoriteit. Ze mogen tot minstens 2031 doorgaan. Toch is dit geen simpel verhaal van "alles blijft zoals het was". De voorwaarden zijn strenger geworden, en de rest van de markt moet nog door dezelfde molen.
De eerste vijf zijn erdoorheen
Toen de Nederlandse online kansspelmarkt op 1 oktober 2021 openging, kregen de eerste aanbieders een vergunning voor precies vijf jaar. Die termijn loopt nu af. TOTO Online, onderdeel van Nederlandse Loterij, was een van de eersten die zekerheid kreeg: een nieuwe vergunning voor casinospelen en sportweddenschappen. Kort daarna volgden Kansino en Fair Play Online, en op 6 augustus maakte ook Holland Casino bekend dat het staatsbedrijf zijn online tak nog vijf jaar mag voortzetten. Bingoal sloot de rij als vijfde partij die verlenging kreeg.
Het gaat hier niet om kleine spelers. Samen vertegenwoordigen deze vijf een flink deel van de Nederlandse markt, die inmiddels rond de dertig actieve vergunninghouders telt. Zoals we eerder al schreven over de aflopende vergunningen, was onzeker of de Kansspelautoriteit iedereen soepel zou doorlaten. Voor deze vijf is dat nu beantwoord.
Waarom "verlenging" niet het juiste woord is
Holland Casino noemt het zelf een verlenging, en dat is begrijpelijk vanuit marketingoogpunt, maar juridisch klopt dat niet helemaal. Een vergunning voor kansspelen op afstand kan niet automatisch worden doorgezet. Elke aanbieder moest een compleet nieuwe aanvraag indienen, en de Kansspelautoriteit beoordeelde die opnieuw op compliance, technische eisen, zorgplicht en verantwoord spelbeleid. Dat is precies waarom niet elke bestaande vergunninghouder er zomaar doorheen komt: de toezichthouder toetst nu strenger dan bij de eerste marktopening in 2021, toen er vooral behoefte was aan een snelle overgang van illegaal naar legaal aanbod.
Voor 2026 gelden nieuwe beleidsregels, de BRVKOA 2026, die sinds 1 januari van kracht zijn. Daarin staan onder meer extra verplichtingen rond verslavingspreventie en reclame. Wie een vervolgvergunning aanvraagt, moet dus opnieuw laten zien dat het bedrijf aan alle actuele eisen voldoet, niet alleen aan de regels van vijf jaar geleden.
Onderdeel van die nieuwe procedure is ook een testprogramma voor de controledatabank, kortweg CDB, waarin de Kansspelautoriteit continu meekijkt met transacties en speelgedrag bij vergunninghouders. Aanbieders die vanaf 1 januari 2026 een aanvraag indienen, moeten daarnaast een exitplan opstellen: een uitgewerkt scenario voor het geval de vergunning ooit wordt ingetrokken of niet wordt verlengd, zodat spelersgeld nooit in de knel komt. Dat detail zegt veel over de toon van deze tweede ronde. Waar de eerste vergunningverlening in 2021 vooral ging over toegang tot de markt, draait de tweede om de vraag of een aanbieder de gevolgen van een eventueel vertrek al doordacht heeft voordat hij ooit vertrekt.
De rekening die erbij hoort
De vernieuwde vergunning komt niet gratis. Sinds begin dit jaar is de kansspelbelasting verhoogd naar 37,8 procent van de bruto spelopbrengst, een stijging die operators in onze eerdere analyse van de gokbelasting al voelbaar noemden. Holland Casino rapporteerde alleen al in de eerste helft van 2025 zo'n 13,5 miljoen euro aan extra kosten door de eerdere belastingstap. Toch koos de overheid ervoor om het staatsbedrijf publiek te houden en de vergunning gewoon te verlengen, ondanks de kritiek op de winstgevendheid.
Die combinatie, hogere belasting en strengere eisen, verklaart ook waarom een aantal buitenlandse aanbieders de Nederlandse markt inmiddels heeft verlaten. Wie blijft, doet dat bewust en met een businessmodel dat tegen een hogere kostenpost kan.
Wat dit betekent voor de rest van de markt
Voor de overige vergunninghouders is dit nieuws vooral een testcase. Van de circa dertig aanbieders die momenteel actief zijn, moeten de meeste in 2026 en 2027 nog door dezelfde procedure. De Kansspelautoriteit heeft al laten weten dat een vergunning geen automatisme is en dat elk bedrijf opnieuw wordt getoetst. Dat past bij het beeld dat we schetsten in ons stuk over de druk op de legale casinobranche: de markt is volwassen geworden, en de toezichthouder gedraagt zich er ook naar.
Voor kleinere of minder compliant ingerichte aanbieders is dit een duidelijk signaal om hun zaken op orde te hebben. Wie nu nog denkt dat een vervolgvergunning een formaliteit is, loopt het risico eruit te vallen op precies het moment dat concurrenten zoals TOTO en Holland Casino hun positie juist verstevigen.
Wat spelers hier concreet van merken
Voor de gewone speler verandert er op het eerste gezicht weinig: de vertrouwde merken blijven gewoon bestaan. Maar onder de motorkap zit wel degelijk verschil. Aanbieders die opnieuw zijn getoetst, moeten voldoen aan scherpere regels rond speellimieten en signalering van risicovol speelgedrag. Dat betekent in de praktijk vaker een pop-up bij lange sessies, striktere controle bij het instellen van stortingslimieten, en meer nadruk op het Cruks-register voor wie zich wil uitsluiten. Het is niet spectaculair, maar het is wel het bewijs dat de tweede vergunningsronde net wat serieuzer wordt genomen dan de eerste. Meer informatie over de regels rond vergunningverlening is te vinden bij de Kansspelautoriteit zelf.